医院污水主要源于各种病房,特别是各种传染病房、手术室、洗衣房所排污水,除含有大量病源微生物,寄生虫卵如蛔虫卵及各种病毒如肝炎病毒、肺结核菌和痢疾菌等外,还含有大量污染物,其中有机物质占污染总量的60%左右,不溶解物质约占总量的40%。由于大量不容物质如肌肉组织等沉淀时,将比重较大的蠕虫及其卵、大量细菌等一起沉淀在污泥中。
近年来,医疗中广泛使用了放射性同位素如,这些医疗用具常用水冲洗,因此,冲洗污水中会含有放射性同位素。
另外,有的医院还设有附属制药厂,其排水中含有酸碱等有害物质,由此可见,医院污水须经过消毒、脱污等方可排入江河中。